本文的目的在理解中國中古時期的型態。國家或許是一個近代的產物，今天我們所使用的國家概念，是十九世紀後期由西方傳入的。但「國家」一詞卻早出現在先秦的經典中。在中古時期，官方的法制文書中也大量出現國家一詞。本文首先從中古時期的文獻中，探討國家一詞的意義。據筆者的推論，國家是一種政治團體，其所以稱為家，是因為它的型態是源自春秋、戰國時的貴族之家。其次，國家作為一個家，它是由君主與擬制的家臣所組成的。本文討論了君臣關係締結的過程。在中古時期，君臣關係的建立必須經過一定的禮儀，即「策名委質」。再者，官人經過策名委質的禮儀後，向皇帝稱臣，進入了國家。稱臣也意味著臣下將自己的身體獻給主上，然後與皇帝聯為一體。另一方面，君主則與國同體。這種身體理論所呈現的權力結構，是官人必須絕對服從皇帝，而皇帝的人身必須服從國家的規範。最後，一般的官人是國家之臣。少數的官人則可以成為國家的擬制的家人。對於官人而言，無疑這是一種榮寵。