清代學術在我國獨樹一幟。我國歷來的學術發展，多是重義理的，清學則獨以 考據取勝。而此一迥異於前代的學術，因為在時間上、有著與明亡於異族之一致性，於是在 解釋考據學的興盛原因上，便有許多學者，採取對前代學術不滿的角度，如梁啟超的「理學 反動」說；姚鼐的八股文反動說；章太炎的「學隱」--政治逃避說......等，都表現了一種 反面的立場。本文則試著從學術發展的內在邏輯來看清學，認為學術發展的大勢，在歷經了 宋明五、六百年，因獨重形上領域導致缺乏經驗基礎的理學發展之後，逮及清代，以實證主 義為基礎的考據學興盛，是一自然、而且必然的趨勢。因為考據學的「客觀實證」、與理學 的「主觀思辨」，正是抽象與經驗兩種不同領域學術的極致表現，匯集了這些發展，才是儒 學之全幅開發。是以考據學之興盛，不僅不是起於對理學之反動，還與理學有著密切關係； 考據學更不是其他一、二偶然外來因素之刺激所造成的。因此清代學術能夠以總結歷代學術 之姿，立足於中國學術之發展史上。