十七世紀,荷蘭人一度佔有台灣,利用台灣做為貿易的轉口站,進行其亞洲區間貿易,
利用不同的地、不同的貨物的交流,組成VOC在亞洲的貿易網,支持VOC在
亞洲的利易。台灣
為VOC所組成的貿易網中,東亞地區最重要的貿易轉運點。本文的主要目
的,是想了解荷蘭人
為何選上台灣做為轉運站、又如何去經營台灣貿易、另外遇到的困竟為何。
荷蘭人利用台灣發展亞洲區間貿易,主要是轉運中國的生絲、黃金、砂
糖;日本的白銀,東
南亞的香料。中國的生絲主要是運到日本、歐洲。黃金運到印度東岸,砂
糖運到日本。白銀
則由日本運到台灣再轉運到中國,東南亞的香料也先運到台灣再轉運到中
國。1635年起,這
種轉運模式得到中國海商的協助,發展的相當順利。1640年起,中國海商
參與競爭,特別是
鄭芝龍家族勢力的興起,使得荷蘭人以台灣為中心的貿易進行不再順利。
荷蘭人必須從新調
整貿易路線,台灣做為東亞貿易轉口中心的重要性喪失,漸漸成為以台灣
、中國之間的漢人
為主的貿易。