如同人類學理論，博物館展示的背後也隱含了假設、推論、結論的過程。一個具啟發性具有價值的人類學博物館展示，往往肩負記錄文化、解釋文化的責任。其展示的基本特質主要在於不但要藉由各種途徑來描述文物，解釋品，更要彰顯有關的社會文化本質。 通過實物本體的媒介理論與研究成果往往直接引導展示的設立，展示的設立也有可能刺激理論之反省，與舊問題新答案的追尋。科學理論與展示設計的對話存在於一個特殊的社會文化脈絡中。 在美國自然史博物館人類學部門的例子中，我們可以發現其追求記錄各民族生活方式的歷史獨特論派觀念;通過展示設計者對空間、顏色、大小、結構方式的敏感，以實物為媒介清晰且強化地表現其特殊之文化區域的觀念，以及海洋島嶼生態的特色。融合神秘與現實的展示，如同矗立一隅，眺望沈思的復活島頭像，隱含的理論建構、西方的說明文字，交疊建立起觀眾對該民族普遍而真實的印象。