契丹族所建立的遼代,在中國歷史的發展過程中,自然有其重要的地位,尤其是從建國者遼太祖開始,即與中原政局的演變有密切的關係。因此本文以「遼太祖與五代前期政權轉移的關係」為題,先在「前言」中,闡明從外來因素探討其對五代政權轉移的影響。第二節「遼太祖與後梁建國的關係」,討論遼太祖先與李克用結盟,再改與朱全忠交往,導致朱全忠篡唐成功,以及李克用維持唐室失敗的影響。第三節「遼太祖對後梁的結好」,討論後梁建國後,得到遼太祖的繼續支持,使後梁能維持政權,而遼太祖也得以擴充其勢力。第四節「遼太祖與後梁滅亡及後唐建國的關係」,討論遼太祖因諸弟叛亂,無法協助後梁阻止李存勗攻佔幽州,以及後來遼軍多次入犯失利,使李存勗能更進一步建立後唐,滅亡後梁。第五節「遼太祖入犯對後唐政局的影響」,討論遼太祖在征黨項、滅渤海期間,曾同時多次派兵入寇後唐邊境,間接造成李嗣源奪位,以及石敬塘日後篡後唐的遠因。第六節「結論」,除總結本文所探討的各項問題外,並強調在研究中國歷代的興替時,除了要注意中原內部的情勢外,也不要忽略邊疆民族對中原政權的支持與干預所造成的影響。