佛教的相續思想與其人生觀、業報輪回觀及解脫論密切相關,在佛教思想中占有極其重要的地位。在中國初期佛教史上,相續思想也逐漸展開,經歷了不同的發展階段。南北朝敦煌遺書伯3291號、伯2908號及上博3317號將相續思想與佛性論相結合,通過討論相續與中道、佛性、常無常、真俗二諦、涅槃等概念的相互關系,集中體現了相續常乃至相續實性的思想特征,呈現出復雜多樣的相續理論。中國初期佛教中的相續思想展現了佛教中國化的一個側面。