陶淵明的心境與思想，並非一直都是處於隱逸、出世的心態。也因為如此，一些近代學者便開始擺脫多數人將陶淵明視為隱逸詩人之視野，而逐漸朝向其政治立場、出仕心態以及用世理念的方向進行探討。然而，陶淵明出仕的官職卻一直是模糊不清。所以，實有必要釐清陶淵明之出世官職，才能理解其心態。而本文即站在前輩學者的基礎上，重新透過史料的整理，以解決幾個陶淵明曾任官職的爭議：第一，陶淵明曾任職於桓玄幕下；第二，曾仕於鎮軍將軍劉裕的參軍；第三，可能曾為建威將軍劉敬宣的參軍。