本文分六個單元。首為前言，述佛教與中華文化精神的融合，對文學形式與內容的影響。次從禪宗的起源說到唐宋的發展脈絡，或由禪師援詩入禪，或由詩人援禪入詩。三從詩與禪的關聯論「學詩與參禪」，作詩與修禪都需構思熟慮，都有賴於悟，遂歷舉蘇軾、韓駒、吳可諸家之說以證。四則闡述「以禪論詩」的評論潮流，嚴羽之前，劉勰、司空圖、蘇軾、姜夔等都是「妙悟說」的先驅。五則析論嚴氏的詩學理論：學禪道的人當以最上乘為最高鵠的，且具有能透徹照見真理的智慧眼，方足以悟得深妙無上的真理。六為結論，就其「興趣說」的要點，引述後世不同意見及其影響，清王漁洋「神韻說」與滄浪理路相契，並肯定「妙悟說」乃融合禪道與詩道而影響深邃的詩學理論。