一九四０至七０年代，因許多重大的事件使世界作了重新的安排。第二次世界大戰、戰後經濟重建、冷戰、民權運動、文化消費、現代科技的突破等，皆發生於此一時期。文化及現代社會的發展，尤其對西方世界而言，在這些巨變之下形成。附著於文化及社會機制產物之下的博物館及其專業發展，亦於此時期社會的諸多影響與需求之下，更迭遞變，也促使博物館於一九八０年代以後，有更豐富多元的發展面貌。 本文擬就一九四０至七０年代以美國為主導的歐美博物館為例，略舉在此期間與博物館事業及其專業發展之相關議題，嘗試探究博物館於社會需求的因應之下，逐步以公共服務和社會教育作為其主要角色與功能之發展脈絡。