古典戲曲的研究,一向以劇本文學為主,對於與搬演有關之各項因素,則較少關注。
然而,戲劇必須通過劇場中的實際演出,方能呈現完整的面貌。劇場藝術的重要性,
是無庸置疑的。明代,不僅是傳奇劇本創作的豐收期,劇場藝術的發展,也能在雜劇
、南戲的基礎之上,有更進一步的成就。因此,本論文即以明傳奇之劇場及其藝術為
研究範圍。
刻場的活動,必須通過演員方能展開,故第一章即以明代之劇團之研究對象,分別考
述宮廷劇團、民間戲班及私人家樂之組成及相關問題。劇團性質不同,演出之場合與
夫劇場之形製亦隨之而異,第二章即分別說明各類場合演劇之情形,並配合古畫、戲
曲小說插圖及田野考古之圖片,考述劇場之構建形製。在祠廟、廣場、勾闌的高台戲
棚之內,或是家宅、酒館、妓院的紅氍錦茵之上,戲劇的題材、體製或劇場藝術,必
各有不同,第三章即就演員、演出場合及劇場形製對戲劇的影響進行研究、第四至六
章則以劇場藝術為範圍,分別探討明傳奇在腳色分工、人物造型、音樂、賓白、科介
、砌末上的成就。「全明傳奇」、「善本戲曲叢刊」等書的出版,對於此項研究有相
當大的幫助。本論文即以此批材料為主,並配合明人文集、日記、筆談,及古代服飾
、建築等論著,以期勾畫出明傳奇之劇場及劇場藝術之面貌於萬一。