美國的所得不均在 1980年代即已出現，隨著經濟發展與社會變遷，貧富懸殊更趨嚴重，主要係富人所得於經濟復甦期間快速成長，以及中低所得者之財富因經濟衰退之嚴重衝擊而大幅流失。非傳統貨幣政策的實施被認為是富人得以快速累積財富的主因。寬鬆貨幣及長期低利率之環境，使市場充斥大量資金，帶動資產價格攀升，整體家庭財富淨值雖屢創高峰，財富成長卻未均衡分配於各階層。而全球化與科技化造成勞動力高度競爭，以及薪資成長的長期停滯則是貧窮人口比重上升的重要原因。 所得不均受到重視的另一原因為各所得階層間之僵固性，致使貧富階層之差異無法透過所得成長的內在動力，以及外在行為而自動調節改善。近期學者開始探討所得不均與跨世代收入彈性之關係，發現所得不均程度與所得階層流動性可能存在負向關係，且互為影響，其中美國更可能成為先進國家中所得階層流動性最低之國家，顯見其僵化程度極高，甚至可能威脅經濟成長。 美國政府已開始正視此問題，並規劃多項方案以改善貧富差距與所得階層之流動性。具體行動包括：以行政命令提高聯邦約聘人員最低工資，以及集中資源協助經濟推動計畫等，提高中低所得階層之薪資收入。另計劃擴大教育機會、落實職業訓練與設立新式退休儲蓄帳戶，保障貧困者之就業與生活安定。財富重分配措施亦為改善貧富差距之重要方向，而稅負改革則是達成財富調控與重分配之重要工具。 所得不均為長期社會結構問題，如欲透過政策施行獲得改善，除其運作須透過政府與國會之長期共同合作方能達成，執行後之改善效果亦非一蹴可幾，需以計畫性之漸進方式調節財富分配，恢復所得階層流動之持續性與平衡性，方能進一步達成消弭貧富差距之目標。