嚴格的說，美術設計是隨著社會工商業發達之後的產物，臺灣光復前後以至民國四○年代末期之間，由於社會尚處於普遍性農業的生活方式，且受到戰爭末期盟軍的轟炸，許多工業的設施也處於重建復甦階段，許多的民生物資必須仰賴進口，政府為了節省外匯支出，乃發展「進口替代」產業，一方面增加了人民就業的機會，而經濟也因此逐漸起色，此一時期，由於工商業的競爭少，美術設計發展的空間有限，因此，美術設計家的專業行業與地位並未形成，而「設計」的理念也並未建立，故可稱之為「啟蒙期」。 　啟蒙期的美術設計相關表現，比較有特色者有電影海報、郵票設計、封面設計、插畫等等，電影海報以學徒出身者擔當，而郵票、封面、插畫等設計，則大部分為美術家們代筆之作。此外，商標與包裝上的圖案，以具象事物或裝飾圖形為主，而廣告的表現也由於當時大眾傳播理念與印刷技術的落後，往往由一人從頭包到尾加以完成，也因此而有「簽名」之作的出現，成為早期廣告設計表現的一大特色。