孟子遠舉三代託堯順為理想的道德與仁政的典型，寄予崇敬的嚮往，遭荀子〈非十二子篇〉批評：「略法先王而不知其統」。然於〈非十二子篇〉中，荀子同樣以「不法先王」非難惠施、鄧析。如此，荀子並未反對「法先王」之說，那又為何要批駁孟子，強調法後王之說？法先王與法後王之說的差別，正是孟荀學說，義理內涵的不同而各自延伸建立強調重點不同的體象。由非難孟子法先王而立的法後王說是為建立其禮義之統的學說體系，重視的是客觀制度面的理型如何建立的問題，強調法後王的同時卻也不斷論述「先王」的概念。本文藉著論述荀子法仙王、法後王概念的釐清，以及與孟子先王意涵的不同，以明荀子學說的重點所在禮義之統如何籍由法後王這一意涵概念的開展而構築其理型。