博物館為一非營利社教機構的性質，以及保存、維護、研究、展示、闡釋和傳播 具有文化或科學價值的物件，以達公眾教育和娛樂目的的宗旨與功能，已是現今社會對博物 館的普遍態度。然而博物館中的藏品從單純對物質的珍藏，以物件為導向，進而涵括至物質 文化的探討，建構與社會的關連，以至達到文化的傳承，表達對人的關懷，使博物館成為以 公眾利益為經營本質之社會機制，卻是近一、二百年的事。博物館專業的形成，逐步走向一 門學科的發展方向，則更肇始於本世紀。 本文嘗試從歷史的脈絡中，先就十九世紀末至一九三○年代的歐美博物館作一梗概的 了解，其中以博物館專業於此時期的形成為主軸，作為探討博物館百年發展之初步。