古漢語中「民望之」這類本為主謂關餘的「N+V」作主、賓語時往往會轉用「N+之+V」形式作「氏之望之」，一般同意這是由陳述轉為指稱的有標記，形式；但對加「之」後「N」與「V」的語法關係卻存在不同看法，有認為已轉為偏正，亦有認為仍是主謂。本文指出兩種看法各有問題，並從「之」本質為指代詞，「N+之+V」當理解為「N那V」（而非「N的V」）這一事實出發，論証是一種類似漢語「大主語－小主語」關係的雙元套疊結構。而「N+之+V」的語用動因亦非在於提高指別度或可及性，而在於提高溝通效率，避免單純依賴語境。