本文以女性在傳統父系家族中的各種生活面相為基礎，介紹過去五十年來台灣地區中國婦女史的研究成果。先討論女性在父系家族中為「婦」的角色及其相關議題，如婚姻生活、節烈觀念、女教及其影響、和生育文化等，再及於其他非「婦」之角色的研究，如婦女與文學、政治的關係，進而談及近代婦女運動，最後則介紹台灣婦女史的研究成績。婦女與宗教的議題，亦十分重要，筆者不久前曾撰文評介。為免重複，此處不再贅述。過去的研究顯示，每一領域的發展並不平均。例如，纏足和娼妓都是傳統婦女生活中的負面印象，或因此而不得學者青睞，在台灣的研究成果較少。而關於近代以前一般婦女職業營生的文章亦不多，顯示婦女史的研究尚未能有效地加入階級的差異。然而，一些明顯的發展趨勢，令人興奮。首先，個別名女人的故事已不再專美於前，群體的歷史受到重視。學者或以某一類婦女(如妓、妾、女冠和比丘尼)為研究對象，或將特殊女性(如女主)的言行與成就，放入當時代的社會文化背景來考量。其次，新的議題已漸露曙光，有助於今人深入瞭解古代婦女在日常生活中的努力和困境。宗教史和生育文化的研究，都為婦女生活史增添新力。最後，女性意識的出現，亦使婦女史研究有開創獨立領域的可能。婦女史並不只限於描繪女性、敘述故事，也企圖從性別的角度重新審思傳統史學及其所研究的社會。以現有的成果來看，不論在貞節觀念、婦女文學或女主的研究中，都有學者加入性別議題的討論，為婦女史研究提供了理論反省和與現實對話的能力。