本文說明本字研究在語言學上的意義，在建立方言與古漢語，以及方言與方言的親屬關係，而語言具有系統性是本字研究工作所以能建立的基礎。這樣的研究在本質上屬於歷史語言學的範疇，研究方法主要也是歷史語言學常用的內部構擬法和比較法。根據這樣的觀念和方法，我們可以在考求本字時，提出具有學理依據的判斷。 本文提出四個有關言系統的認識。以此為基礎，我們運用歷史語言學的內部構擬法，從語言的內部結構或變化規律看出方言詞的早期形式；再利用比較法，根據方言與古漢語、以及方言與方言之間的語音規則對應關係，配合語議特徵，確定方言的這個語詞在古代是否有同源詞。這個同源詞的文字形式便是所謂的本字。 因語詞各有不同的形音義發展條件，利用比較法考求本字時，考求過程所需要增加的可能是關於文字的知識，也可能是音讀或是語議的知識。這三種不同的本字探求途徑，分別可稱之為「覓字法」、「尋音法」、「探義法」。考求時適用哪一法，要看語詞的形音義發展條件而定。

　　　　　The study of original characters of dialects presupposes systematic correspondences between linguistic structures as its basis, and, as a sub-field of historical linguistics, accepts internal reconstruction as well as comparative method as its methodology. In this article, the author proposes three approaches in searching for and identifying plausible original characters. The three approaches are character-searching, sound-searching, and meaning-searching. Using data from the Southern Min dialect, the author gives a detailed argument for the validity of these approaches.