中國的神鬼精怪小說發展甚早，從神話傳說時代即有。 在各色各樣的花妖狐魅鬼 靈精怪小說中，以狐精傳說最受重視，而狐精傳說中，又以狐妻故事最具規模。 狐妻，係指以類婚姻關係和特定人間男子建立生活的狐精化身女子。這般女子，才色兼具， 情德雙全，賢淑慧黠，能助財祐官，扭轉禍福，且法力無邊無所不得。這種集合女德、妻德 、母德和神德於一體的狐妻內涵，是能文之士長期蘊積造塑的結果。從自然獸物的狐，到明 清之際婉轉動人的狐妻，其形貌德業的建構過程是：（一）先秦的狐妻是自然獸，非精非怪 ，亦無人德。（二）兩漢之間，狐已成精，能作祟禍人，卻不能幻化外型，是以難以建構狐 妻故事。（三）魏晉南北朝時期，狐精能幻化變身為人形，以男女形貌混跡人間，行魅或淫 誘勾當。然徒有人形，卻不見人德。（四）唐起，狐精開始配備人格。志怪小說家造建狐精 之妻德、母德、和神德，使其完全「全能」形貌；然後，傳奇作家取之以為主角，敷陳整飾 出情欲、道義、是非揉雜之故事。這些複雜了情、理、義內涵的情節創作，成全狐妻故事日 後完整而獨立的生命。