本文主旨在於藉由對老莊思想內容分析所舉出之二者之異來論證其於先秦時期原本分屬兩個不同的學術流別。本文將老莊思想岐異之基源定位在思想立場分別為君道與臣道之不同。進而分析二者在「自然」、「道」、「德」、「精」、「神」等重要觀念之詮釋上有相當程度之不同。而後再由《莊子．天下篇》及《荀子》書〈天論篇〉、〈解蔽〉等其中對老子與莊子思想源流評述之文字考查，並對《莊子》中有關「老聃」和「莊子」近五十個寓言或論述做分析，以證明二者學術源流不應混漫為一。最後再由反面看問題，分析老、莊二家思想之所以被後代學者合稱為「道家」之原因。另外本文於結語中提出另一問題，指出《老子》可能是有一段口傳歷史的集體論作之書，以做為由本文所引申出來的另一研究方向。