本文主要在討論明代北京官方的粥廠煮賑，全文分三個部份。第一部份簡述北京的蠟燭、旛竿二寺飯堂煮賑，其次追索明代北京五城粥廠煮賑在明代後期的出現，第三部份則討論明末北京五城粥廠煮賑出現的可能原因。 明代立國之後，仿前朝舊制，於京師設蠟燭、旛竿寺飯堂，以救濟饑民，官督僧辦，派巡城御史巡視，至明中葉胥吏舞弊，弊端滋生；加上養濟院經營不善，收容不實，施賑未，造成乞民充斥。益以自正統以來遊民日增，衍生京師的都市問題。在此些因素之下，配合明末功過格功德思想的流行，可能影響篤信道教的明世宗，因而在嘉靖二十年建立五城粥廠煮賑的制度。 北京粥廠煮賑制度自嘉靖年間出現以後，逐漸發展，大約在萬曆年間已經成型，賑期三個月，地點八處。這一五城八廠的規模，為清代所承襲，並擴為五城十廠，一直延續至清。 易言之，為清人所豔稱的北京五城粥廠煮賑制度，並非清人自創，乃源自明制。