通識教育乃大學教育的核心之一。目前大學排行榜或大學評鑑大多傾向量化的指標，而忽略了歷史傳統、學校特色、校園環境氛圍（潛在性通識教育）、畢業生的社會影響力，以及大學部的博雅教育等。交通大學通識教育於2007年五月提出結構性、進階性及國際化的通識教育課程改革原則。以「一必修、三階段、五向度」為規劃目標，設計通識教育基本素養的五個向度之基礎、核心及進階層級化的通識課程架構，期能引導學生學習知識的基礎性與整體性，以及培育厚實的個人基本能力。交通大學在營造優質的潛在性通識教育的校園環境方面表現了極大的魄力，並呈現了極為鮮明的特色。其中最值得一提的就是每年舉辦多場具有高水準藝文活動的藝文中心與有交大心靈離島之稱的圖書館。這種需要重大投資卻又為各校所忽略的環境氛圍營造，正是交大最大的優點。