近年來研究錢鍾書詩論的著述漸多，但多半未能掌握其詩論之要旨，主要原因在於學者不明錢氏詩論之核心觀念，亦即其對「詩」之界定，與品評詩歌的標準。筆者有鑑於此，乃由錢鍾書著作之整理入手，追問「什麼是『詩』？」，以及「什麼是『好詩』？」兩個基本問題，初步研究的結果，發現錢鍾書主要是從「造藝意願」、寫作技巧、感發讀者之情等條件來判定「詩」或「非詩」，而其中又以寫作技巧為最重要；至於品評「好詩」或「壞詩」的標準，亦有此種傾向，即偏重詩歌之形式技巧，而忽略其思想內容。整體說來，錢鍾書對傳統之修辭條例，並無太大創見，但他所嚮往的詩歌最高境界，則明顯受到神韻派詩論之影響，而有相當深入的闡發。錢鍾書之詩觀既明，則日後可以進一步討論其研究方法與主旨精神。