第一章緒論。
第二章旨在探討《四聲等子》及《切韻指掌圖》的源流,因為這兩部韻書有太多雷同之處,因此時代的考究尤須重要,個人認為《四聲等子》之著成時代,當在丁度、賈昌朝等奉詔編撰《集韻》成書的北宋仁宗寶元二年(1039)之後的北宋朝。至於《切韻指掌圖》的著成年代,個人贊同姚師榮松的看法,認為是書「時代晚於《等子》且當屬於南渡以後之產物。」
第三章則對於《四聲等子》及《切韻指掌圖》的字母清濁提出討論。
第四章旨在討論兩部韻圖之歸攝問題。茲考《四聲等子》分為通、效、宕、遇、流、蟹、止、臻、山、果、曾、咸、深十三攝,其中宕、蟹、止、臻、山、果、曾七攝又分開合,因此全書總共為二十圖。在上述十三攝之中,宕攝中包含有江攝、果攝中包含有假攝、曾攝中包含有梗攝,所以實際上共有十六攝。至於《指掌圖》二十圖總目看來,大致也是如此,它的前六圖屬獨韻,不分開合,第七到二十圖則別為開合,兩兩一組,且在併攝的情形亦同《等子》。實際上,它們內部皆是十六攝。
第五章主要討論兩部韻圖的門法。《四聲等子》提到了「音和」、「類隔」、「雙聲」、「疊韻」、「憑切」、「憑韻」、「寄聲」、「寄韻」八法,是門法進一步的發展。我們再與《切韻指掌圖》所附的「檢例」相互參酌,則《切韻指掌圖》不但是承襲《等子》,又有其創新增加者,其中不但顯示了韻圖歸字的法則,同時亦論及古今語音的差異,甚至更進一步開創了新的門法,總之,《指掌圖》除了在韻圖內部的安排上具有很創新的觀念外,在等韻門法學史上,也跟《等子》一樣,都佔有很重要的地位。
第六章則是關於歸字比較之討論,茲列舉通、江、止、遇、蟹、效、果、假、宕、流諸攝依序比較其歸字,個人從其中分析出它們的歸字原則:大抵《等子》的歸字較具有韻目四聲相承上的考量,而《指掌圖》卻是呈現無相承、或較不注重韻目四聲相承上的考量。
第七章則是總結《四聲等子》與《切韻指掌圖》之間的關係,個人認為這兩部等韻圖,可以用「承襲」二字來概括說明,當然它本身也有相當程度的「衍生」。要之,《切韻指掌圖》主要是承襲《四聲等子》而來,再參酌相關韻書,以早期韻圖的以四聲統四等的方式排列,為求區別於《等子》,遂在入聲的分配上以實際語音為基礎進行再配置、二十個圖次的歸攝、開合口列置等,顯示出《指掌圖》編圖者雖承襲《等子》,卻有其衍生的開創特質。