中國詩歌理論發展，宋代之前雖已有崇尚平淡之論，但以自然平淡為詩歌的審美理想，衍為一代宗風，成為整個時代的審美共識，可說是在有宋一代。本文以梅堯臣與歐陽脩為中心，探究他們如何建立平淡理論，及其作品中如何具體呈現平淡詩風。經過他們的努力，將宋詩的審美意識導向一新方向。不但扭轉西崑之形式文風，更領導北宋文藝思潮走向新的發展途徑。宋詩從此開始走出自己的道路，以平淡深遠的意境，別於唐音，出以新貌。這是研究中國詩歌理論發展者，所不應忽視的一重大變化。