本論文共一冊，約二十四萬字，分為八章。
研究目的旨在發掘並整理明清兩代小說理論，尤其是長篇小說的評點，已完整表現出
中國傳統的小說美學。中國古典小說的創作與評論，自有符合民族性的藝術要求。
研究範疇自小說評點的創始期, 至小說評點的餘緒與轉變, 由晚明以迄晚清。而以金
聖嘆評點《水滸傳》、毛宗崗評點《三國演義》、張竹坡評點《金瓶梅》、脂硯齎評
點《紅樓夢》, 明清四大小說評點為主要論述對象。
研究方法先將評點家的評點作初步的篩選與歸類，自金聖嘆建立了評點形式，後繼者
多依循其法或有所擴展，大同小異，計有「讀法」、「回評」、「夾批」、「眉批」
等，皆與小說作品有緊密連繫的依存關係，是對作品本身最直接的分析與批評。將各
種形式的證點逐條歸納為「小說觀念」、「小說結構」、「小說語言」、「小說人物
」，可以見出評家各自不同的見解和主張，並有系統的呈現中國小說理論的發展過程
。
研究結果發現，經由評點家不斷的思考、析辨，古典小說理論已獲致相當壹富的成績
，包括「小說觀念的釐清」、「小說結構的建立」、「小說語言的要求」、「小說人
物的塑造」等，可謂成熟而完備。近年來海內外學者逐漸重視小說評點的價值，亦有
單篇論文或專著出現，然而，整體性的歸納整理，並作具體分類的，尚不可見。
本論文欲以明清小說評點之研究，作為中國傳統小說理論研究的起點。