公民投票原本是一種直接民權的表達方式，其發展至今，則各國均以 不同的程度與代議士的民主方式相互為用。而盧梭直接民權的主張，以及霍布斯 與洛克所提出的代議士民主制度，則為此兩種民主方式奠定了理論的基礎。基於 其特殊的高山地形，瑞士的公投制度，是一種由下而上經過長時間逐漸發展而成 的制度，其直接民主的基礎極為堅實，統治者與被統治者合一的情況經常出現， 公投也均由人民發動，且門檻也不高，因而使得瑞士成為當前世界實施公民投票 最頻繁以及最為成功的國家，這對於瑞士的民主發展，貢獻良多。法國也經歷了 百餘年公民投票的發展，而形成後戴高樂時期公投的成熟展現。但是，從法國的 發展經驗可知，公投多半成為統治者的工具，且統治者與被統治者的界線一直壁 壘分明，公投的發動權，也多半屬於政府與國會議員，因而，在法國代議士的民 主制度中，公投對於法國民主政治的影響相對比較小。綜觀瑞士與法國公民投票 的經驗可以得知，公民投票的立意良善，可以彌補不少代議政治的缺失，若處理 得當，對於國家的存續與民主的發展，可謂貢獻良多。但是，要發揮公投這種正 面的效果，必須有相當的條件予以配合，比如瑞士長年的直接民主傳統，否則， 公投經由民粹的方式被濫用，將有形成獨裁的可能。