有關現代主義的幾種風貌，從前衛主義與現代意義系統決裂(Burger, Berman)到高檔現代主義(High Modernism)，以迄後來逐漸展開的五個現代主義面向(Calinescu)，傳統與現代的糾纏(entangled modernity，見Latour)，殖民與現代性在各種文化、社會中的交會表現(Bhabha)，乃至在中國文學與文化中的明清重商主義與現代化經驗(余)、五四前後懷舊應變之「陰性現代」(Chow)、近代中西神學與文化之「翻譯現代」(Liu)，晚清以降的「壓抑現代」(Wang)、上海的都會摩登文化(Lee)等，無不顯出各種亟待考崛的現代社會想像內容。本文擬以王文興的《背海的人》下集(1999)為切入點，探討臺灣文學中的四種現代性(Modernities)。論文的基本假設是:臺灣現代主義的發展是與島嶼社會中的四種現代性，有著彼此糾纏、互動的密切關係，因此其批評途徑顯出文化之特殊混雜面向。