養生是道家思想的重要內容，《莊子•養生主》便是最早、最明確的篇章之一，此外《老子》書中亦不乏種種可發展為養生說之篇章。此外，漢代道教、魏晉玄學皆有養生之討論，此見養生問題在道家思想中的重要影響。養生乃是以生為對象，因此，生之內容亦即是養生之內容。吾人可方便將生之內容，由心與形二義加以說明，養生不只是形軀之養，而且亦涉及心靈的修養，就前者而言，即為養生的經驗義，也就是就現實經驗之內容實現養生；就後者而言，則養生只是心境之修養與轉換，屬於養生的境界義。即就莊子而言，其養生觀應是兼具境界義與經驗義，此中養心具優先性而養形則具必要性，能兼養心神身形，方為養生之全義。此義不僅內篇如此，外雜篇亦然，果如此，則吾人便可將道教及魏晉之種種養生說皆納入道家養生說之發展，而不視為歧出或沉落如勞思光教授所說。此當為莊子養生觀之善解所在。