一般咸認陳洪綬（1599-1652）為晚明人物畫大家，重振唐代以來日漸受人忽視的人物畫，尤其是仕女畫。的確在風格上，他學宋代李公麟（1049-1106），上追唐代周昉（活動於763-804）、東晉顧愷之（約344-405），以復古為創新，其仕女畫造型高古奇倔，融宋之密實、唐之豐艷與晉之幽微於一爐，別有一種內斂與孤絕的風致，在明代繼唐寅（1470-1524）、仇英（約1509-1551）柔美的典型之後，另立晚明所特有的審美情調，可謂戛然獨造，別開生面。 在內涵方面，陳洪綬的仕女畫與以往的仕女畫傳統相比，也帶來巨大的變革。他將仕女畫中沿襲「閨怨詩」的傳統予以變奏，讓畫中女性從被動受觀看的角色轉化為深具自主性，且富自身情思的主體。另外，他塑造了女性做為傳授知識與教育者、女性隱逸者、女性高士的形象，這都是傳統仕女畫前所未見的新猷。晚明才子佳人的形象──男女成為共享文藝志趣的伴侶，更首度在陳的繪畫中出現，打破以往仕女畫中女性經常以侍女、妓女出現的公式化僵局。種種創新不僅出自於陳洪綬個人的營造，也是晚明獨特的文化氛圍使然。在宗教題材方面，他對觀音性別的顛覆，則又在吳彬之上，既象徵陳洪綬個人對信仰救贖的質問，也反映晚明對宗教神祇「去神聖」與「去經典」化的集體意識。