元和六年，韓愈寫作〈送窮文〉，以「送窮」為文引，歷數五鬼纏身：智窮、學窮、文窮、命窮、交窮。韓愈指責五鬼是造成自己生活飢寒困頓的原因，不合時宜、所學扞格、文不中式、命途坎坷、友朋寥寥，凡此諸端不幸，皆是窮鬼所形塑的，窮鬼則回應，他們實是引領韓愈君子之道，雖然現狀與世格格不入，卻能名留後世。文章内容詼諧，表面似是韓愈在埋怨不順的遭際，然卻筆鋒一轉實則肯定自我選擇的生命道路，闡明在「窮」的情境籠罩下，文人該執的操守。文章風格是韓愈以文為戲的俳諧一類，有尚奇的特點，主題屬於不平則鳴，形式上類似送別文學，韓愈寓諧趣於莊重之中，切合唐代送窮的風俗，將人生回顧和理想追求並論，把自我窮而不屈的心情表現得淋漓盡致。窮途之歎是士子們的心聲共鳴，在韓愈之前，揚雄有〈逐貧賦〉；韓愈之後，段成式亦寫作〈送窮文〉，「窮」當然有物質匱乏之義，然韓愈所謂的「窮」，不僅是指生活上的窮，指涉的範圍更廣更深刻。本文試由韓愈生活的各種層面來觀察，結合韓愈文學主張，解析韓愈〈送窮文〉的「窮」字意義