**近來從事於姚際恆《詩經通論》研究者不在少數，關於姚際恆生平、著作之考察、《詩經通論》對傳統的批判以及實際說《詩》得失等方面的研究，都達到一定深度與廣度。然而，《詩經通論》是一部解經的著作，有著一貫的經學立場，並且透過詮釋原則與方法的運用，批評前人《詩》說，以及提出個人解釋。因此，由這些方面反省《詩經通論》的觀念與理論，進而評論其價值與歷史地位，相信較能獲致全面且客觀的認知。
**明顯易見的，《詩經通論》形式上主要由批評前說與解釋詩義兩部分組成，至於姚際恆的說《詩》立場、觀念與方法等等，也表現在種種論述之中。因此，以下本文討論的重點分為四個層面：即「解經立場、觀點與理想」、「詮釋原則與方法」、「對《詩序》與《詩集傳》的批評」、「價值與歷史地位」。
**在實際內容方面，本文分為七章進行討論：第一章〈緒論〉，扼要敘述姚際恆其人與著作情形，以及《詩經通論》的版本問題。第二章〈《詩經通論》的解經立場〉，由清代《詩》學之發展與中心議題對照姚際恆的根本立場與主張。第三章〈《詩經通論》的詮釋原則〉，分為「積極原則」與「消極原則」兩部分討論。積極原則為姚際恆主張說《詩》所必須遵守的，有「史實」、「人情」、「詩人人格與藝術特質」三項；消極原則是姚際恆主張說《詩》必須絕對避免的，有「不可以三《禮》說詩」、「不可以理說詩」兩項。第四章〈《詩經通論》的詮釋方法〉，析論姚際恆「意會」與「言傳」的觀念、「言傳」所涉及的意義層次與方法問題，並且區分「言傳」之詮釋方法與「圈評」之鑒賞手段間的性質差異。第五章〈《詩經通論》對《詩序》的批評〉，探討姚際恆對《詩序》的基本認識，以及其對於《小序》、《大序》的分別評論。第六章〈《詩經通論》對《詩集傳》的批評〉，說明姚際恆對朱熹《詩集傳》各種誤謬的評議；由於姚際恆認為朱熹說《詩》最嚴重的錯誤在於提出淫詩之說，因而第三節專文分析「淫詩說」問題。第七章〈結語〉，探究《詩經通論》的價值與其在說《詩》傳統上的歷史地位。
**姚際恆說《詩》一秉經學立場，通過對《詩序》、《詩集傳》兩部說《詩》權威之作的批判，達到擺落一切傳注的目的，並且建立自己的詮釋原則與詮釋方法，以回溯詩人創作之原始情境，闡釋創作原旨，進而發揚《詩經》的教化意義，顯示出為舊有的說《詩》傳統重新賦予活力的積極貢獻。《詩經通論》所呈現出的觀點、研究方法、以及具體的研究成果，許多地方已經超越當時的學術潮流，而對後世產生一定的啟發作用。