本論文的目的,在於挖掘明代醫療史中,因為性別差異所衍生的診療問題,俾能提供對明代社會在醫療實踐上的相關認識。透過明代醫籍中,醫者的自述、醫案中醫者與病人、醫者與病人家屬交談的內容,了解女性患者接受醫療時,遭遇四診合參的困境。明代社會醫療環境,首先,由於空間的限制,女性醫者活動於排除男性醫者的閨閫、產房之內;而在父權社會嚴厲撻閥之下,女性醫者被賦予負面的形象;但是,女性醫者的先天條件與實務經驗,可以提供醫者增長學習的事實卻是不容忽視的。第二,女性患者接受問診時,須透過家屬至親的傳達,大多數患者在問診過程中無法直接發聲,女性患者不具有自主權;女性也因身體與行為的個人隱私而諱疾忌醫,以致拖延而回天乏術。第三,醫者對女性生理及心理的認知,有先入為主的成見,多認為女性易怒、鬱悶、情緒脆弱及情緒不穩,醫案中對女性患者的敘述並非全然客觀友善的。第四,從真實病案和醫療記載的呈現,也透露出女性在接受診療時,未必全然履行士大夫階級所強化的嚴防男女的概念,少數外科醫案包括乳癌、乳癰的治療以及陰道內診等病案,其所表達的意義,頗值得注意。女性診療固然因為男女大防的強化而形成障礙,然而庶民階層為個人生命尋求生存機會,掙脫社會價值觀規訓的過程,也為醫學理論建構帶來發展的動力。