本論文以先秦楚國璽印為研究對象,而重點則在透過璽文所載內容,進一步了解先秦楚國的用璽制度、官制體系和姓氏分布等等。以下扼要的說明本論文研究結果。
本論文將官璽分成「官署璽」跟「官名璽」兩大類,共考證了47枚官署璽、65枚官名璽,總計112枚。如果說先秦時期隨著政治形態的變化和發展而促使「官璽」的使用,則隨著經濟、社會生活的所需而產生了「私璽」。「私璽」指私人所使用的璽印,與「官璽」相對的名稱。先秦私璽的形制比之官璽可謂自由奔放,材質方面不限於銅質,還有銀、玉、角、玻璃質等。鈕式方面有人形鈕、帶鉤鈕、觿鈕等,已考慮到藝術與實用等多面性。有的甚至在印面中刻有圖像。這種私璽按其所載內容可分姓名璽、身分璽和成語璽。本論文共考證了210枚楚國姓名璽、3枚身分璽、26枚成語璽、28枚單字璽,總計267枚。
本論文所論楚國璽印文字的簡省、增繁、合文、偏旁通用的情況,和楚國簡帛、金文大致一脈相承,並沒有凸顯的差別。只是璽印文字限於印面空間,比之簡帛、金文,簡省的字形較多。譬如,古文字中借用筆劃的情況多見,然璽印文字因材質和空間的因素,另有借用邊框之情況。還有一種更值得注意的現象,就是將和邊框平行的筆劃給省略掉。雖然這種字例,目前所發現的不多,但是考釋璽印文字時應該另加注意。
戰國文字處於商周金文過渡到秦漢小篆、隸書的關鍵階段。因此從文字學的角度看,戰國文字的重要性更為突出。王國維論定《說文》中的「古文」是戰國時代東方六國所使用的文字,其主要依據多為古璽文字。因此璽印文字對戰國文字的研究是一批極為重要的資料。本文討論的楚國璽印文字構形特徵,限於資料,並不一定周延,仍待收集更多材料,以作更深入的探討與研究。