要確切理解老莊形上智慧的全幅內容，基本上，必得對「無為」、「道」、「自然」、「生」、「無」、「有」、「物」...... 等中心觀念有最源初的把握； 所謂這最源初的把握，除了各別釐清以上諸觀念自身的意義外，其實，最精微處還是在整體掌握各觀念彼此間的份位與層次關係。同樣地，要討論牟宗三先生對老莊形上智慧的詮釋和論斷，亦必需透過其對以上諸觀念的理解和層次關係的安排上是否都穩當盡諦，來加以再分析再反思；並進而檢討其論斷老莊形上智慧時所用的三大核心觀念：「實踐的形上學」、「境界的形上學」、「主觀境界的形上學」，以期從此探討中貞定出：何者可被繼承、何處得再釐清、何處當得重建。本節將通過此三個論題來進行： （1）「無為」的工夫義與「實踐的形上學」之基本繼承 （2）「無為」的境界義與「境界的形上學」之相關釐清 （3）「主觀境界形上學」的批判與道家式存有論的提出