本論文主要探討,在現代化的進程下,都市家宅的變遷過程及民眾心態的轉變。這裡涉及到士紳階級的生活形態,反映出傳統家宅與現代家宅觀念的差異。在日據前的台灣家宅,深受來自中國閩南文化影響,包括儒教觀念及風水思想所影響。日據時期台灣因接受近代教育的影響,新知識、新醫學及新技術開始轉變其家宅的觀念,又此時期都市現代化工程陸續完成,如電力工程、水力工程都影響著都市家宅的形態。
日據台灣都市家宅,最明顯表現出,(一)西式家宅空間的形成,(二)科技家宅設備的使用及(三)洋化家宅裝飾的出現。其來源有二,一是開港後洋人所興建的教堂、學校及領事館;二是日人所帶進來的和洋折衷式的家宅形式。但兩者溯其源,都是英國殖民印度時為因應熱帶地區所發展的小別莊形式,而成西方各國殖民住屋的典型。當時的南洋、中國、日本等亞洲地區都受其影響。在台灣又接受日人殖民情況下,其西化空間更融入了日人所發展的和洋折衷式家宅空間。譬如浴廁分離、大小便分開、和室空間等。
本文對台灣日據時期的士紳家宅進行考察,從家宅的空間、家宅設備及家宅的內外物品裝飾的歷史發展脈絡,揭示都市家宅生活中有關隱私、舒適、風格及功能等內在的變化,試行建構出日據時期台灣都市家宅生活的輪廓。