「茶為萬病之藥 ,酒為百藥之長 。」茶酒是上天給予我國最獨特的禮物,不只提供飲用及藥用,甚至迸出燦爛輝煌的茶文學與酒文學。在清代飲食文化中,茶酒文化更是扮演貫穿日常生活的詮釋角色。
清代茶酒文化,寫下我國茶酒文化史最傲人的歷史新頁,諸如推廣茶館茶藝,挖掘各地名茶名酒;東南沿海地區功夫茶推廣的便利性,更是一大創舉。烏龍茶的外銷,更使我國茶葉在國際上名聞遐邇。
清代文人由於嗜茶狂熱和愛酒成痴,掀起創作的熱潮,以茶入詩詞,以酒入詩詞,以茶事酒事描繪故事情節的著作與筆記小說,亦如雨後春筍般的誕生,將茶酒文學掀起最高潮。
清代茶酒文學作品,是令人歎為觀止的傑作,舉凡詠茶詩、詠茶詞、詠茶竹枝詞、詠酒詩、詠酒詞和詠酒竹枝詞是茶酒文學呈現的最佳題材。我國文學史上,有關「茶」「酒」文學的作品,大多扮演著陪襯的地位;縱使有《茶酒論》於敦煌洞窟中出土,亦不過是驚鴻一瞥,因為,與傳統文學觀念有關,總是認為以詠茶詠酒為敘述主體的文章,是來自民間的通俗文學作品。惟清代重視真性情的文人,承襲前朝以前的飲茶品酒,以茶會友,以酒交心的社交活動,並創作膾炙人口的「詠茶」「詠酒」的詩詞作品。在《御製詩》這部專著中,即可一窺清聖祖有關茶詩酒詩的作品,在一國之君的大力提倡下,乃風起雲湧,文人紛紛以創作富有豐富情感的茶酒文學作品,來印證自己的文學實力。迎客以茶,送別以酒,係敘述茶酒待客的兩種場合,茶酒待客的氣氛亦不盡相同。酒因酒精作用,是喧囂的;茶是茶多酚,是靜雅的;酒是發洩的,茶是內省的。茶使人清醒,酒使人沉醉。飲酒講究酒德,品茶注重茶道、茶藝,係為追求一種藝術,一種境界。
在清代二百六十八年的漫長歲月中,茶酒文學在飲食文化中是極為重要的社會生活的展現,更是清人品茗飲酒境界的昇華,值得吾人深入研究和細細品味。