近代中國面臨社會結構瓦解和人心困頓的雙重危機,承擔社會整合和道德教化職能的傳統紳士日趨沒落,而傾向變革的知識分子則采取了剛健有為的入世態度。在此背景下,梁漱溟系統地建構了一套"剛"的人生哲學,統合人性論與歷史實在,并回應了東西文化的爭論。一方面,"剛"以"淺易"的普遍抽象的意欲出現,成長為"艱深"的人生態度,統攝儒、佛、西三種世界文化;另一方面,作為"剛"的承擔者的新知識分子,在"親師求友"的團體中培育"剛"的人生態度,并從小群體走進農村社會,改造鄉村。"剛"即梁漱溟孜孜以求的人生問題與社會問題的答案。