宋代不但是理學昌盛的時代，亦是《老子》學蓬勃發展的時代，這從期間大量產生的注《老》作品可以得見。程大昌的《易老通言》雖題名「易、老」，然而實際上是一部注解《老子》的書，只是程大昌在闡發《老子》義理時，往往引用《繫辭傳》的思想來作疏通，故稱「易老通言」。在他的看法裡，《易》、《老》的思想是一體的，而老子思想承襲自《易》，只是因為在字句上自立分別，這才造成了後世的難懂與誤解。程大昌認為，《老子》一書雖縱橫曲折、條目不勝其多，然其理皆不出乎「有、無」二義，故本文即以程氏論述「有、無」為探討核心，分析程氏如何將《老子》之義理與儒家會通，最終實現他「儒道一體，本無二致」的思想宗旨。