亞里斯多德(Aristotle)嘗言：一切科學的知識，包含類別觀念下依特點的分類，而在觀念的組合中就形成了系統。科學的目標是去定義一個學科的本質，並指出學科之間的不同特質。 圖書館與博物館對於入藏的資料及文物其首先之責任即為妥善保存，進而有展示、研究、教育、推廣上的價值。圖書館的圖書資料與博物館的館藏文物，均是經由審慎地選購、交換、贈送等途徑入館典藏的，必須加以妥善處理與組織，方便於管理。這一種處理與組織在圖書館來說，指的是圖書資料的分類、編目；在博物館而言，指的是文物的登錄與分類。 中國早在漢成帝時劉向、劉歆父子所編的別錄七略即有分類的概念。到了清代四庫全書總目被稱為歷來最好的目錄。 分類的目的是將相同性質的事物集合一處，而將不同性質的事物予以分開。 為方便整理、研究、管理、類歸，所以各博物館或圖書館必須依該館的性質、特色與需求，規劃最適當的分類制度，訂定最完整且富有彈性的分類系統。圖書館與博物館的典藏品，均是依該館設立的宗旨及風格進行徵集而來，基本上，二者分類的理念及分類的體系是大同小異，有異曲同工之妙，但圖館館藏的數量與知識涵蓋的範圍，相較於博物館要大過許多，所以圖書館的分類應比博物館要更細密，才能將館藏做完善的分類。在圖書館與博物館設置的同時，也必須建立館藏特色，但圖書館方面，在增加專科類別資料外，通識資料亦不可免，故無論是公共圖書館亦或專科圖書館，大多可依循一套標準的分類系統進行分類，而博物館的典藏品的收集，完全可依其特色及原則進行徵集，故各博物館的分類應依其自身需要，決定分類方法。 本文針對圖書館與博物館典藏品的分類方式做以下的介紹。