本論文旨在析理楚式玉器在紋飾、器型上的特徵，並探究漢代玉器體現楚式玉特徵的現象。藉以廓清「楚式玉器」之真相，並真切觀察漢代玉器楚風遺韻之究竟，期使作為楚文化、漢文化、玉器文化研究比對的一個取樣。研究次第首先以楚墓及楚系墓葬出土玉器為素材，比對先前及同時代，尤其是中原地區的玉器，尋繹歸納出紋飾、器型上的「楚式特徵」；其次以「楚式特徵」篩檢漢代玉器，依地域、時代流佈現象以及型、紋組合承繼關係進行分類，抽繹其間楚式遺風流衍的現象，並尋求諸現象的可能解釋。
除了全面系統性檢視迄今所見的楚式玉特徵外，主要的幾項觀察心得是：
1. 漢代玉器楚風所嬗，並非廣被流佈，而似乎是有條件的集中。包括與楚國淵源深厚的地區、玉器質量俱佳的大墓所在、特殊傳承的國度，以及文化滯後發展的邊陲地區等等，反而楚國最原始的核心地區，其玉器楚風呈現枯竭的窘境。
2. 東周時期濃郁的楚風，在青銅器上、漆器上、墓葬形式上等眾多文化項類中表現得相當鮮明，其風格變遷、形式改移，大抵以武帝時期為關鍵。然而對於玉器而言，漢武帝時期並非玉器楚風式微的關鍵，與眾多漢代文物、文化項類的表現不同。
3. 若干紋飾共出的現象至漢代更為顯著，漢代「楚式遺風」體現於「紋飾」的穩定性要更高於「器型」，「器型」的改易創新早在西漢前期即已開始，透露出漢代用玉觀念轉移的訊息。
4. 漢代玉器楚式遺風的時空流佈現象，正是戰國末年，楚文化斷裂崩解、洒落後再集中的歷史必然，這項歷史必然可能即是玉器不同於其他文物──珍貴神秘、易於攜離、不易腐朽、為權勢財富極高度集中者始能擁有等因素造成的歷史必然。
5. 漢代玉器楚式特徵的表現，除了可能作為「鬼器」的重圈玉璧極具份量外，其餘多非漢玉發展的主軸或重心，這或許正是以楚人集團為核心的大漢王朝，積極擺落故楚侷限，銳意統攝全局，邁步向前的一項側面呈露。
晚近考古學界及藝術學界，對於同樣以特殊紋飾風格，體現其主要特徵的「秦式玉器」，多不以為忤，普遍抱持接納的態度，然而對於所謂的「楚式玉器」則高度質疑，本論文歸納、探索楚式玉器的紋飾特徵計24種，除卻仍存爭議的幾項外，較典型的積極特徵在15種以上，但願「楚式玉器」的面貌因而更見清晰，在中國玉器史上更見其重要地位。