隨著經濟全球化和知識經濟時代的到來，為了保持在全球勞動市場中 的競爭力，人們越來越意識到持續和終身教育的重要性。正是在這一背景下，“終 身學習”和“學習型社會”等概念開始在中國大陸受到廣泛的接受。上海作為中 國經濟發展的龍頭，對教育與發展的關係有清醒的認識。上海當局認識到，從上 海面向21世紀的發展來說，能否最終把上海建設成為現代化的國際經濟中心城 市，關鍵要靠實施科教興市戰略，培養和造就一大批高素質的勞動者和專業人 才，使經濟建設真正轉移到依靠科技進步和提高勞動者素質的軌道上來。為此， 上海在努力建設一流城市的同時，上海亦在努力建設的一流教育。90年代以來， 為了創建一流教育，上海在圍繞素質教育全面推進教育改革的同時，積極倡導終 身學習，努力創建學習型城市。建立終身教育體系和“學習型城市”已經成為上 海21世紀初教育改革和發展的主要目標。本文在文獻分析的基礎上，系統敘述 上海面向21世紀的教育改革和發展，同時著重討論上海在創建終身教育體系和 學習型社會方面的努力和實踐。