從全球視野來看，宗教信仰的傳播除了教主及其門徒為了實踐自己的使命，弘揚其宗教外，往往尚有其他的經濟、社會、政治、科技、移民的動力。以西方宗教東傳到東方為例，天主教教會利瑪竇隨著航運「科技」，在明朝末年傳到中國。1840年後，西方基督新教隨著船堅砲利的「政治」帝國主義、「經濟」殖民主義打開中國大門，傳入了中土。1865、1872年，長老教會馬雅各、馬偕分別帶著「宗教」使命與熱情，把喀爾文宗的基督信仰帶入臺灣。1895年臺灣割讓給日本，日本神道教、佛教、天理教隨著日本軍國主義的「政治」勢力及「宗教」使命，進入臺灣。至於華人本土民間宗教，從明鄭以來就分官民兩軌，從中國大陸引進臺灣。鄭氏王朝以明朝為正統，在臺南設立全臺首學孔廟、關帝廟及玄天上帝廟；閩粵兩省的老百姓因地利之便，帶著家鄉守護神的香火或神像，跨越了黑水溝渡海來臺。本研究只想聚焦於媽祖信仰傳播的問題，討論祂從大陸傳播到臺灣歷史變遷？誰為祂在臺立廟落地深根？什麼動力讓官民兩軌為祂立廟？為了解答這三項議題，筆者將用2008-2011年在臺灣、澎湖、金門等地的媽祖廟宇調查資料書寫而成的《媽祖文化志》為基礎，分析並綜整本地80餘間媽祖廟宇，探索媽祖信仰傳播的內在動力。