本研究擬採理論分析法與調查研究法。首先從學術觀點，探究公民發展階段的理論模式；本研究的基礎在於公民發展階段的理論模式可以作為建構欲發展公民教育課程與方法的基礎與準則，以達成公民教育的目的。繼之再調查臺灣北、中、南、東部等四個不同地區與社經背景的高級中等學校學生，探討影響他們公民發展的社會因素，以驗證公民發展階段理論模式的適切性，以及明白其影響因素；並調查分析公民教育課程是否影響上述學生的公民發展，同時探求對上述學生公民發展有貢獻的其他教育因素。本研究以自編「臺灣地區高級中等學校學生公民發展之研究」為工具，抽樣調查2,239人，佔母群體的0.2％，所得結果以次數分配及百分比顯示，推估其影響程度，並作卡方考驗。主要發現如下：(一) 影響我國高級中等學校學生公民發展的人物，層面廣泛，分呈高、中、低影響程度。(二) 影響公民發展的人物，對不同背景的高級中等學校學生之影響程度，部份呈顯著差異；但不影響其排序。(三) 我國高級中等學校學生之公民發展成普遍受公民教育課程內容的影響，且分呈高、中影響程度。(四) 公民教育課程內容，對不同背景的高級中等學校學生之影響程度，部分呈差異性；但不影響其排序。(五) 我國高級中等學校學生之公民發展，普遍受公民活動的影響，且分呈中、低影響程度。(六) 公民活動，對不同背景的高級中等學校學生之影響程度，部分呈顯著差異性；但不影響其排序。(七) 我國高級中等學校學生的公民發展具階段性。(八) 我國部份的高級中等學校學生，其公民發展處於垂直的社會關係的階段 (第六階段)。