才子佳人小說的出現有其複雜的社會因素和文學淵源。歷來的評論者總以「逆流」 二字評論才子佳人小說，殊不知任何小說類型的出現，都應有其歷史地位與作用。更何況 此類小說在文學史和小說史上，都具有其承先啟後的樞紐地位，因此對於才子佳人小說的 研究，實在是有其必要性的。 此篇研究報告是以才子佳人小說為切面，以《金石緣》一書作為動線，期使能在對《金石 緣》一書作深入的評析與認知之後，能牽動對才子佳人小說的研究，作更全面性的探索與 瞭解。《金石緣》一書可說是清初典型的才子佳人小說作品，在靜恬主人的序文中就曾說： 「《金石緣演義》則忠孝節義、奸盜邪淫、貧賤富貴、離合悲歡、色色俱備。」這些論述 已經說明此書的內容梗概。因此在研究的方法上則採用對《金石緣》做全面性的評析（包 括人物、情節、主旨）及含義的解讀，以求還原作者寫作的真正動機；並以《金石緣》一 書印証才子佳人小說的創作模式與寫作特色。 《金石緣》雖不能稱為全璧之作，但做為一部才子佳人小說而言，它確實有其佳處所在， 這也是本篇論文探討的主要目的之一。至於才子佳人小說的作品，在明末至清中葉大量的 出現，絕非是偶然的現象，因此從作品的個別分析到類型的歸納，應該可以更適切的掌握 才子佳人小說的實質內容，也更能釐清其在小說史上的傳承與作用。