自隋唐時代起，科舉制度成為中國重要的取士制度，使士人有了穩固的上升階梯。一個制度確實是政府所制定的，但是沒有得到人民支持的制度卻也是行不通的。歷代以來科舉考試受到大家的重視，個人心態會受到整個大環境的影響，功名心態因科舉制度而生，隨著年代的久遠，功名心態成為支持科舉制度不斷延續的最大力量，歷朝政府為了抓住民心和籠絡士人，所以也樂於維持科舉制度。 本文的出發點在於個人的功名心態，由個人的功名心態探討到以家庭的教育與觀念的傳承，或許功名可以藉由家庭教育與觀念的傳遞，造成一代一代的子孫都受到長輩的功名觀念的影響，使社會風氣不斷有崇尚功名的文化表現。隨著政治、經濟等變遷，社會風氣也會隨著產生變化，如明代後期的「棄儒從商」，或著是清末西力東漸所產生的巨變，這都使得社會風氣大轉變，科舉功名的價值受到一定程度的影響，但是科舉功名在大眾心裡應該還有一定的價值，否則科舉制度就實行不下去了。最後探討國家在個人心態、家庭教育、社會風氣的氛圍之下，國家原本理想的取才制度，被大眾視為一個光明正道。 在明清時代，追求功名是一種文化的、集體的心態。在這一點上，無論人們最終從事什麼行業，都人視舉業為人生正道。一種心態和觀念不可能瞬間因為外在環境的改變而完全消失不見，功名心態亦是如此。清末廢科舉後，中國人的功名心態並沒有因此而煙消雲散。中國人其實將科舉中的功名心態轉移至新的教育制度中，隨著新的教育制度的實行而繼續的延續下去。