對於大多數平埔族人不具法定原住民身分的原因，有兩種截然不同的論述。 排除論認為大多數平埔族人在1950 年代的山胞身分認定中遭到排除；放棄論則認 為大多數平埔族人在山胞身分認定中放棄登記。由於當代原住民身分完全採認 1950 年代山胞身分認定的結果，本文試圖釐清山胞身分認定的脈絡與過程。史料 顯示「山地同胞」是高砂族的延續，原本就不包含平埔族群。反倒是，政府曾經 開了一扇門，讓平埔族人獲得加入平地山胞的機會。然而，1956 年9 月時，還有 兩萬多人在戶口普查中回答自己是平埔族，但卻在隨後展開的平地山胞登記中缺 席了。可能原因是他們未獲得告知，或者不認為自己是高砂族。無論如何，平埔 族人未登記為平地山胞，不表示他們失去原住民認同；欲解決平埔族群身分認定 的爭議，有必要跳脫山胞身分認定的框架。