清代戲曲《揚州夢》為根據唐傳奇〈杜子春〉與明話本〈杜子春三入長安〉改寫而成的作品，故事情節方面，主要承襲了杜子春因不事家產，落得必須向外出走尋求幫助的窘境，幸遇一位陌生長者，願意一再的大方贈金，杜子春為報老人之恩，答應接受閉口不言的幻境試煉，最後卻於第二世化為女身時，因不忍丈夫殺害親子的舉動而開口出聲，使得整個試煉考驗走向失敗。但在內容旨趣上，《揚州夢》卻呈現出獨特的風格，岳端於《揚州夢》當中將杜子春的身分設定成早已經隨老子進入仙籍的函谷關關令尹喜，因為不忍妻子繼續在凡間遭受輪迴之苦，故決定下凡將她度化，但化作凡人的杜子春卻被塵世間的榮華富貴所誘惑，導致自己反需要老子的點化。杜子春做為一個心思單純、出手闊綽的富家子弟，根本不明白世態的險惡與人性的涼薄，直到家產散盡，有求於人時，才明白所謂的人情義理、親族血緣竟然以錢財多寡當成基準，而手上所握有的財富甚至還會成為朋友覬覦的目標，杜子春就在一次又一次的刺激之下，使得其人生觀與價值觀皆發生變化，最後則經由幻境試煉與老人的指導，明白自己的原始身分、領悟大道的真正意涵。《揚州夢》的故事架構體現啟悟小說中所常見的五個階段，杜子春在這五個階段裡完成啟悟的歷程，離開了容易迷惑人心的繁雜塵世，與妻子同登仙班。