盛唐是文學史上詩歌發展的峰頂，山水詩創作繼晉宋之後至此又重現高潮。本文以「盛唐山水詩研究」為題，探討詩史上盛唐時期山水詩發展的原因和詩歌實際呈現的面貌。依據此一旨趣，本研究主要朝山水詩在盛唐勃興的內外緣因素和盛唐詩人山水詩創作的風格特色兩個方向進行：論文二、三、四章在透過六朝至盛唐之間文化思想變遷的研究，以了解晉宋和盛唐兩個無論時代精神、政治氣氛、社會環境等客觀條件完全不類的情形下，何以同樣出現山水詩的創作高峰，甚至盛唐山水詩創作的普遍性和藝術成就更凌駕於晉宋之際；並檢視六朝以下文學藝術發展的軌跡，了解盛唐山水詩在質在量皆遠盛於晉宋的內在因素，即詩歌發展的主、客觀條件，也就是文學的內、外緣因素流變的探討。五、六、七、八四章，以盛唐時期創作大量山水詩的王維、孟浩然、李白、杜甫等代表性詩人，從他們的生平事蹟、思想傾向，連結其山水詩作品，以印證文化思想的薰陶和現實人生的境遇在山水詩裡的具體反映，同時也進行各家在山水詩創作上不同風格的分析和比較。全文計九章：
第一章〈緒論〉：對研究主題及論文寫作背景、研究範圍及方法提出具體說明。
第二章〈六朝山水向盛唐的嬗遞〉：探討六朝至盛唐間士人思想中自然主義的勃興、個人意識的抬頭與生命價值觀的改變，因安頓人生的取向與經常的山水接觸等客觀條件，成為盛唐山水詩普遍創作的主要因素。
第三章〈詩學流變〉：釐清南朝至盛唐之間，詩歌形式藝術的發展、詩歌與繪畫相互的影響、詩學理論等建樹，造就盛唐山水詩情景合一、境界渾融的獨特藝術風格。
第四章〈詩壇重心的移轉〉：分析初唐百年詩壇的演變。因詩人族群的更新，引發的江湖山林體驗；配合富庶繁榮的時代和遼闊的疆域提供詩人闊遊的天地，因為江山之助，山水詩的創作繼晉宋之後重開新境。
第五章至第八章，依序從詩人生平事蹟、思想內容、連結其山水詩創作的實際內涵，分別探討因獨特的思想境界及詩歌風格而擁有詩佛、詩仙、詩聖（史）之稱的王維、李白、杜甫，以及在盛唐最具隱逸特質的孟浩然等代表性詩人，根據其各階段山水詩創作的風貌及興寄主題的變化，從山水詩中辨析詩人的思想傾向與相對於歷史人文功利色彩的人生價值取向，並研究個別山水詩的藝術風格和詩歌所反映的詩人思想及時代特色。
第九章〈結論〉：根據研究結果，歸納盛唐山水詩為盛唐詩人主要創作題材；其淵源流變、審美趣味與興會寄託，具有反映盛唐文化思想及士人生命價值祈嚮，不但存在著深厚的自然審美情趣，並如實的呈現歷來士人卷而懷之、安頓身心的共同歸向。