本文探討中國中世紀時期的罪感觀念，並從各種宗教傳統對罪的界定，以及首過、懺悔方法的文本與儀式當中，討論當時從文人乃至百姓如何透過各種宗教手段，去認知罪感以及解消罪感。藉由這些分析，本文將探討罪感的內涵，並說明在此時期個人性的罪感其實是很薄弱的，而罪感通常是家族性的、祖先承負式的或累世承積式的。換言之，罪感是網絡性的，與其他人以及過去、未來息息相關。同時，解消罪感的方式也不是單一的，在不同的情境與場合之下，人們可以選擇不同的悔過、懺罪方式，以因應不同的狀況。因此，中世紀中國的罪感不是西方式的個人罪業的懺悔，而是網絡性與流動性的。中世紀的中國人處在多元宗教生活的氛圍，彼此交會在生命的各層面中，而個人可以依不同的場合、身分、對象而選擇相應的宗教資源。這種現象也表現在對罪感的認知與罪的懺悔上，不同的宗教傳統都能在生命的某個層面上給予救贖，因此會運用不同宗教傳統來紓解內在的罪感。在中古時期已經有不同而多元的罪感意識，並有著不同的首過懺罪方式，處在這種多元宗教氛圍的人，很可能同時採取或因情境而選擇採用特定的罪感模式與懺悔方法。另一方面，罪感具有層累的特質，因而除了一己之身的罪以外，還承擔了祖先所承負之罪，乃至前世宿罪。在古靈寶經典當中儀式的實踐，整合這些多樣而複雜的罪業來源，經過長時間的積累而集中於己身，並透過齋直懺謝，以此功德加以解消罪業。