京劇形成於十九世紀，並開始向外傳播，此一傳播風潮至二十世紀初臻於極盛。與此同時，新興的錄音科技也於十九世紀末抵達中國。本文所探討者，即為新興科技與新興表演藝術，彼此推助抵銷，其間交互錯雜的消長關係。隨著唱片產業的世界格局逐漸成形，京劇成為中國市場最重要的文化商品，唱片推動了京劇的流行，京劇也推動了唱片的流行，中國進而成為跨國公司在東亞最大的唱片製造基地。1950 年代以後，海峽兩岸分別取得唱片自製的能力，並在後續的視聽科技媒體製造業，如錄音帶、光碟，佔有一席之地。相反地，京劇在1950 年代以後持續衰退，京劇唱片市場隨之萎縮，縱使樣板戲風潮的「八億人民八個戲」，一度使京劇獨霸大陸地區的視聽媒體，但是仍然無法挽回頹勢，至2000 年京劇已從流行文化，變為驚呼「戲曲危機」的古典文化代表。透過一個世紀的紀錄，視聽媒介保留了一個戲曲劇種由流行而經典的過程。最後指出，對於戲曲研究而言，視聽媒介資料具備前所未有的意義，擁有書面文字所無法傳達的豐富內容，如京劇視聽媒介的演變、物質文明對京劇藝術的影響、視聽媒介對京劇典範建立的關鍵作用、視聽媒介跨越政治對京劇「新經典」傳播所起的效用等面向，亟宜分析探討，以加強吾人認識「科技與文化的關係」。